Capítulo 1
O QUE É CONTABILIDADE NO SÉCULO XXI
1.1 A Contabilidade ao longo da história: por que ela surgiu?
A Contabilidade não surgiu por acaso. Ela nasceu da necessidade humana de controlar recursos, registrar bens e prestar contas. Desde as primeiras civilizações, quando se registravam colheitas, rebanhos e tributos, já existia a preocupação em organizar informações econômicas.
Com o passar do tempo, as sociedades tornaram-se mais complexas. Surgiram empresas, Estados organizados, mercados financeiros e sistemas tributários. Cada uma dessas transformações exigiu métodos mais precisos de controle e informação, impulsionando o desenvolvimento da Contabilidade.
Imagine uma cidade que arrecada impostos, paga servidores, mantém escolas e hospitais. Sem registros contábeis confiáveis, como saber:
- quanto foi arrecadado?
- onde os recursos foram aplicados?
- se houve desperdício ou má gestão?
A Contabilidade surge exatamente para responder a essas perguntas.
1.2 Contabilidade como ciência social aplicada
No século XXI, a Contabilidade é reconhecida como ciência social aplicada, pois estuda fenômenos econômicos e patrimoniais que ocorrem dentro de um contexto social, institucional, jurídico e político.
A Contabilidade é chamada de ciência social aplicada porque:
- lida com organizações formadas por pessoas;
- influencia decisões que afetam a sociedade;
- produz informações para diversos usuários (gestores, governo, cidadãos, investidores).
1.3 Muito além da técnica: por que a Contabilidade não é só “registro”?
Durante muito tempo, a Contabilidade foi associada apenas ao cumprimento de normas e à elaboração de relatórios obrigatórios. Embora essas atividades continuem importantes, elas não representam a totalidade da atuação profissional.
Hoje, o contador analisa dados, interpreta cenários, apoia decisões, avalia riscos e contribui para a governança.
Uma empresa apresenta lucro contábil positivo, mas enfrenta dificuldades financeiras. O papel do contador não é apenas registrar o lucro, mas:
- analisar o fluxo de caixa,
- identificar riscos,
- orientar decisões estratégicas.
1.4 O contador como agente de decisão e responsabilidade social
As informações contábeis influenciam decisões que impactam trabalhadores, investidores, gestores públicos e a sociedade como um todo. Por isso, o contador assume uma posição de grande responsabilidade social.
O profissional contábil atua como mediador entre a realidade econômica da organização e os diversos usuários da informação, devendo agir com ética, transparência e compromisso com o interesse público.
As Diretrizes Curriculares Nacionais destacam que o egresso deve atuar com ética e ceticismo profissional, reconhecer dimensões social, ambiental e de governança e comunicar informações de forma clara e responsável.
1.5 Para refletir
- Por que a Contabilidade é essencial para a sociedade?
- Qual a diferença entre registrar informações e interpretá-las?
- De que forma o trabalho do contador pode impactar a vida das pessoas?
1.6 Atividade prática inicial
Escolha uma organização próxima da sua realidade (empresa, escola, prefeitura, ONG). Responda:
- Quais informações contábeis essa organização precisa?
- Quem utiliza essas informações?
- Que decisões podem ser tomadas a partir delas?
Esta atividade será retomada ao longo do curso, conectando teoria, prática e extensão.
Síntese do capítulo
- Contabilidade surgiu da necessidade de controle e prestação de contas.
- É uma ciência social aplicada.
- Vai além do registro: apoia decisões.
- O contador exerce função técnica e social.
- Ética, governança e transparência são centrais.